2.11.3. Животный мир эоцена (33,9 ± 0,1 - 23 млн. лет назад)

Олигоценовая эпоха (33,9 ± 0,1 - 23 млн. лет назад)

Рис. 2.11.3.1. Олигоцен (Oligocene), Протоцерас (Protoceras) Олигоцен являлся последней эпохой палеогенного периода . В олигоценовую эпоху климат на Земле стал прохладнее, над Южным полюсом сформировался громадный ледниковый покров, для образования которого потребовались не менее значительные объемы морской воды, что привело к понижению уровня моря по всей планете и расширению территории, занятой сушей. Повсеместное похолодание вызвало во многих районах земного шара исчезновение буйных тропических лесов эоцена. Их место заняли леса, предпочитавшие более умеренный (прохладный) климат, а также необъятные степи, раскинувшиеся на всех материках (рис. 2.11.3.1 ).

В течение этого периода Индия пересекла экватор с юга на север и расположилась ближе к Азии. Австралия и Антарктида, наконец, окончательно расстались. Отдрейфовав от Антарктиды, Австралия "унесла с собой" и своеобразный мир сумчатых млекопитающих. Теперь, когда Южная Америка стала "островным" материком, населявшие ее необычные млекопитающие также получили возможность развиваться в условиях изоляции от внешнего мира, и там образовался довольно странный "зоопарк" с крайне причудливыми обитателями.

Рис. 2.11.3.2. Helix В океанских глубинах продолжают эволюционировать моллюски , к которым относится 4% всех родов олигоцена. Больше всего среди них брюхоногих моллюсков. Появились улитки helix (рис. 2.11.3.2 ) и маленькие почвенные улитки pupilla , к этим двум родам относятся почти все улитки, которых мы видим вокруг себя. Головоногие моллюски продолжают пребывать в упадке, в олигоценовых отложениях обнаружены только три рода, один из которых наутилус , а два других очень близки к нему. Среди двустворчатых моллюсков появилась teredina .

Рис. 2.11.3.3. Рыба-меч В олигоцене продолжают эволюционировать рыбы . Доминирующими рыбами также как и в эоцене, являются лучеперые к ним относится 17% всех родов олигоцена. Самый большой их отряд – окунеобразные , среди которых появляется меч-рыба (рис. 2.11.3.3 ). На втором месте по родовому разнообразию идут сомообразные , а также отряд опахообразные (lampriformes ), отряд солнечникообразные (Zeiformes ), скорпенообразные и иглороты . Появились кефаль , рыба-игла , корюшка , а также макрурус (глубоководная треска ).

Самые яркие представители хрящевых рыб олигоцена – кархародоны . В эту эпоху проживала крупнейшая из когда-либо живущих акул на нашей планете - мегалодон достигавшая 20,3 м в длину и весом в 103 т. На рис. 2.11.3.4 вместе с мегалодоном в том же масштабе изображена большая белая акула, она принадлежит к тому же роду, но в олигоцене ее еще не было. Другая интересная акула олигоцена – гигантская акула (до 10 м, до 4 т) питавшаяся исключительно планктоном и крилем. В отличие от мегалодонов, эти акулы, не измельчав дожили до наших дней. Появляются сцимнодон и хемипристис , акулы не столь большие (1,1 и 2,4 м, соответственно), а также орляковый скат мобула (до 5,2 м, до 1 т).

Рис. 2.11.3.4. Мегалодон (megalodon) Распространение степей на все более обширные районы суши привело к быстрому увеличению числа травоядных животных : они спешили воспользоваться новыми колоссальными пищевыми ресурсами.

На сцену жизни вышли новые млекопитающие, такие, как носороги , а за ними - первые настоящие свиньи , буйволы и олени .

Животные, питающиеся травой, сталкиваются с проблемой переваривания пищи, так как трава очень трудно усваивается организмом. Не удивительно, что природа начала экспериментировать с новыми типами пищеварительных систем, способных совладать с травяным рационом. Одной из первых появилась "конструкция", ставшая в наши дни наиболее эффективным механизмом переработки целлюлозы (вещества, образующего стенки растительных клеток), - так называемый "жвачный" желудок. В ту эпоху на Земле обитал древний верблюд пебротерий , который и был одним из самых первых жвачных животных .

В конце олигоцена около 25 млн лет назад на Земле возникла новая группа растений - травы . Уникальность их в том, что, в отличие от всех прочих растений, новые листья растут у них не на верхушке стебля, а у его основания. В результате стоит пасущимся животным съесть старые листья, как на их месте быстро вырастают новые. Таким образом, к приходу следующего стада на полях уже созревает новый сытный обед. Подобный процесс постоянного обновления пищевых ресурсов означает, что поросшие травой равнины способны прокормить большие стада травоядных животных.

Рис. 2.11.3.5. Пиротерий(Pyrotheria) Распространение трав снабдило растительноядных млекопитающих, появившихся на Земле позднее, в миоценовую и плиоценовую эпохи, новым обильным источником пищи. Начиная с этого времени, эволюция породила великое разнообразие травоядных животных, а поскольку на открытых равнинах они оказались вполне легкой добычей, вслед за ними появилось и множество новых хищников.

Точно так же, как трава служила новым обильным источником пищи для новых разновидностей травоядных животных, сами эти травоядные обеспечивали питанием новые виды хищников. В итоге ближе к концу олигоцена на планете появились первые настоящие кошки и собаки .

Рис. 2.11.3.6. Летучий дракон (Draco volans) Млекопитающие Южной Америки, отрезанной от остального мира, бурно эволюционировали, породив огромное разнообразие форм и размеров. Многие из них внешне сильно напоминали млекопитающих, обитавших в других частях света, таких, как грызуны, лошади или слоны. Скажем, пиротерий походил на раннего слона со своего рода полухоботом и зубилообразными бивнями (рис. 2.11.3.5 ). Тилакосмил был крупным сумчатым животным, похожим на саблезубую кошку. Он обладал длинными кривыми клыками и мощными когтями.

Водилось там и множество "беззубых" млекопитающих, или так называемых неполнозубых , среди которых были предки муравьедов, броненосцев и ленивцев . Позже появились и еще более странные млекопитающие. Наконец, в плиоцене между Южной и Северной Америкой вновь образовался сухопутный перешеек в результате чего ситуация в очередной раз резко изменилась.

Рис. 2.11.3.7. Летучий макак В результате всего этого, Южная Америка стала как бы испытательным полигоном биологической конвергенции (сходства), которая происходила свыше 30 млн лет назад и привела к тому, что многие обитавшие там сумчатые постепенно стали походить на плацентарных млекопитающих, населявших другие части света.

Однако следует заметить, что Южная Америка в этом плане вовсе не уникальна. За историю эволюции было множество случаев, когда животные, обитающие на одном материке, становились внешне похожими на обитателей другого материка.

Биологическая конвергенция случается, когда неродственные животные из различных частей света долго ведут сходный образ жизни. Зачастую они вырабатывают одинаковый режим питания и занимают сходные экологические ниши.

На первый взгляд эволюция проявляет неисчерпаемую изобретательность в поисках оптимальных решений проблем, связанных с выживанием тех или иных видов. И все же ученые полагают, что количество вариантов, полностью соответствующих данным конкретным условиям или потребностям, на самом деле ограничено.

Создается впечатление, будто естественный отбор, раз за разом воспроизводит одни и те же принципиальные конструкции для решения подобных задач. Возьмем, к примеру, случай с проблемой "создания механизма замедления скорости свободного падения животного".

Эволюция решала эту задачу неоднократно, шла к цели самыми разнообразными путями, и в конечном итоге все они свелись к единому решению: той или иной разновидности кожистого "парашюта".

Рис. 2.11.3.8. Ореодонт (Oreodontidae) Почти 230 млн лет назад некая ящерица, которую называют ветельтизавр, планировала с дерева на дерево при помощи своего рода кожистого парашюта, натянутого между ее невероятно длинными ребрами.

Летучий дракон (рис. 2.11.3.6 ) - ящерица из юго-восточной Азии - использует точно такой же планирующий механизм и в наши дни. Белки-летяги слетают с деревьев (планируют) с помощью перепонок по обеим сторонам тела, натянутым между их передними и задними конечностями. Летучие маки (рис. 2.11.3.7 ) от шеи до хвоста укутаны в мягкую кожистую перепонку, покрытую густой шерстью, которая во время полета раскрывается в "парашют", самый большой из известных в животном мире.

Теперь давайте более подробно рассмотрим разнообразие животного мира олигоцена. Как и ранее, самый многочисленный и разнообразный класс – млекопитающие , в олигоцене их разнообразие стремительно увеличилось (57% всех родов), самый большой их подкласс – плацентарные (52% всех родов), самая большая их группа – лавразиотерии (36% всех родов), самый большой их надотряд – китопарнокопытные (16% всех родов), самый большой их отряд – парнокопытные (12% всех родов), а самый большой их подотряд – мозоленогие (9% всех родов), предки современных верблюдов . С этого подотряда мы и начнем обзор. Самое большое семейство олигоценовых мозоленогих – ореодонты (4% всех родов), эти не большие травоядные животные весили от 30 до 350 кг и кормились луговой растительностью (рис. 2.11.3.8 ). Они не очень хорошо бегали, мелкие ореодонты прятались от хищников в норах, как сурки, крупные обзавелись клыками на подобии кабанов, и не убегали от хищников, а защищались.

Рис. 2.11.3.9. Protoceratidae Среди ореодонтов выделяется подсемейство leptaucheniinae , в которое входили совсем маленькие (4-40 кг) пустынные травоядные, нечто вроде карликовых осликов.

Второе по численности (3% всех родов) семейство олигоценовых мозоленогих – верблюдовые . В отличие от современных верблюдов, олигоценовые верблюды обитали не в пустынях, а в прериях, и занимали экологическую нишу антилоп. Они были заметно меньше современных верблюдов, их вес составлял от 50 до 520 кг.

Семейство (рис. 2.11.3.9 ) – попытка эволюции создать на генетической базе верблюда быстроходную антилопу с рогами не только на голове, но и на морде.

Встречались в олигоцене и другие мозоленогие, некоторые были весьма странными существами, например, копытный заяц кайнотерий .

Другим представителем эоценовым парнокопытных являются антракотериды – дальние родственники современных бегемотов. Антракотерий был размером с нормального бегемота, а ботриогенис и эломерикс не превышали 1,5 м в длину.

Главная новость в подотряде свинообразных – окончательно сформировалось семейство энтелодонтов , отделившееся от «генеральной линии» свиней еще в эоцене. Эти кабанчики достигали в высоту 2,1 м, а вес их превосходил 400 кг, они были хищниками и охотились на вышеупомянутых верблюдов, в том числе и на самых крупных, а также на небольших носорогов.

Рис. 2.11.3.10. Кентриодон (Kentriodon) Чтобы завершить тему парнокопытных, упомянем маленьких (2-9 кг) гипертрагулид , которые обитали в джунглях и питались овощами и фруктами, и странное существо лептомерикс (до 15 кг).

Вторая большая ветвь китопарнокопытных – китообразные (4% всех родов). При переходе от эоцена к олигоцену древние киты вымерли, а те, кто остался, окончательно утратили задние конечности и разделились на два современных подотряда: зубатых и усатых китов . Зубатые киты в эоцене были невелики (до 2,3м) и уже почти не отличались от современных дельфинов. Первым китообразным, освоившим эхолокациюи жившие в позднем Олигоцене являлся Кентриодон (рис. 2.11.3.10 ).

Усатые киты в олигоцене были чуть побольше, чем зубатые (до 3,5 м), и отличались от них лишь мелкими деталями анатомии. Вместо китового уса в их пастях были нормальные зубы, и питались они не планктоном и крилем, а рыбой. Эхолокацию они пока не освоили.

Встречались в олигоцене и другие китообразные – переходные формы и тупиковые ветви эволюции.

Рис. 2.11.3.11. Hesperocyoninae Теперь перейдем ко второму по разнообразию отряду олигоценовых лавразиотериев – хищным (15% всех родов). Миациды вымерли , и в этом отряде осталось только два подотряда – собакообразные и кошкообразные . Мы начнем с собакообразных, к которым относятся 12% всех олигоценовых родов. Семейство собачьих , зародившееся в эоцене, в олигоцене стало процветающим, к нему относится 6% всех родов. Самое большое его семейство – (рис. 2.11.3.11 ), сюда входило 4% всех олигоценовых родов, это были небольшие (1-36 кг) быстроногие хищники типа лисиц и шакалов.

Борофагины были еще меньше (от 700 г до 1,9 кг), это было нечто вроде той-терьеров.

В олигоцене появился первый представитель подсемейства caninae , к которому относятся все современные собачьи. Это был 3-килограммовый лептоцион .

Вторая большая группа олигоценовых собакообразных – надсемейство арктоидов . Самое большое его семейство – ныне вымершие амфициновые , они же медведесобаки . Они отличались более коренастым и мощным телосложением, но были не так быстры, как настоящие собаки, это было нечто вроде бультерьеров или стаффордширских терьеров, их вес варьировался от 1,4 до 180 кг. Самый маленький из них - цинодиктис , жил в норах и охотился на грызунов и землероек.

Рис. 2.11.3.12. Эусмилус (Eusmilus) Среди амфициновых выделяется подсемейство amphicyoninae , куда входили наиболее крупные амфициновые, от 71 до 180 кг. Это были уже не бультерьеры, а скорее, мастино.

В олигоцене среди арктоидов появился первый медведь урсавус , почему-то больше похожий на кота, чем на медведя.

В это время от «генеральной линии» собакообразных отделились куньи и ластоногие .

Рис. 2.11.3.13. Индрикотерий (Indricotherium transuralicum) Теперь перейдем к следующему подотряду отряда хищных - кошкообразным . Среди олигоценовых кошкообразных по-прежнему преобладают стопоходящие нимравиды , крупнейший из них – 70-килограммовый саблезубый эусмилус (рис. 2.11.3.12 ).

Появились первые настоящие кошачьи – небольшие древесные хищники типа манула или рыси.

Закончив обзор олигоценовых хищных, давайте перейдем к следующему большому отряду – непарнокопытным (4% всех родов). Почти все бронтотерии вымерли, и с их вымиранием непарнокопытные сильно сдали позиции. В олигоцене самое большое их семейство – хиракодонтиды , это результат эволюции эоценовых палеотериев – евроазиатского аналога североамериканских лошадей. В олигоцене это семейство породило парацератерия (он же индрикотерий рис. 2.11.3.13 ) – мегалошадь длиной 8м, высотой 5,5 м в холке (почти полтора слона) и весом до 20 т (четыре слона). Это было крупнейшее из всех когда-либо существовавших наземных млекопитающих, фактически, это был млекопитающий аналог брахиозавра юрского периода, но жилось ему намного привольнее, чем брахиозавру – аналогов аллозавра в олигоцене не было. Большинство других хиракодонтид были намного меньше, это были скорее даже пони, чем лошади. Индрикотерии питались мягкой растительной пищей. Когда климат сделался засушливым, они вымерли от недостатка пищи.

Рис. 2.11.3.14. Мезогиппусы (Mesohippus) В Северной Америке постепенно эволюционировали настоящие лошади, ими являлись потомки орогиппусов - мезогиппусы (рис. 2.11.3.14 ). Они были невелики (до 55 кг), у них было по три пальца на каждой ноге, средние из которых были крупнее и длиннее боковых. Это позволяло животным быстро бегать по твердой почве. Небольшие мягкие копытца эогиппусов, приспособленные к мягким болотистым почвам, превращаются в настоящее копыто. Мезогиппусы были величиной с современного волка. Они большими табунами населяли олигоценовые степи. Мозг мезогиппусов уже был примерно такой же, как у современных лошадей.

Потомки мезогиппусов - мерикгиппусы - были величиной с осла. Они имели цемент на зубах.

Рис. 2.11.3.15. Халикотерий (Chalicotherium) Некоторые носороги в олигоцене начали отращивать рога на морде.

Рассмотрев все большие семейства олигоценовых непарнокопытных, скажем несколько слов о их маленьких семействах, в каждом из которых известно только по одному роду. Кратко рассмотрим их всех вместе. Халикотерий (рис. 2.11.3.15 ) – попытка реанимировать меловых теризинозавров на другой генетической базе. Эти звери пригибали длинными руками древесные ветви и объедали листву, копыта на руках и ногах у них превратились обратно в когти. Бронтопс являлся последним из бронтотериев , а метаминодон - непарнокопытный аналог бегемота. Появился современный тапир , ничуть не изменившийся с тех времен.

Закончив рассмотрение непарнокопытных, кратко перечислим оставшиеся нерассмотренными отряды олигоценовых лавразиотериев. Одним из представителей отряда креодонтовявляется гиенодон (рис. 2.11.3.16 ) – альтернатива млекопитающих хищников, в олигоцене они постепенно вымирали. Брахипосидерос – олигоценовая летучая мышь. Кроме них, среди олигоценовых лавразиотериев встречались многочисленные насекомоядные, в частности, доисторические ежи . Доживали свой век последние цимолесты .

Рис. 2.11.3.16. Гиенодон (Hyaenodon) Теперь перейдем к группе euarchontoglires (9% всех олигоценовых родов), в которую входили грызуны (5% всех родов), а также приматы и зайцеобразные . Начнем с грызунов. Самым большим их подотрядом в олигоцене были боброобразные , олигоценовые бобры достигали 30-60 см в длину, они еще не научились строить плотины, а жили в норах, как барсуки. Их хвосты еще не приобрели характерную веслообразную форму.

Второй по численности подотряд олигоценовых грызунов – дикобразообразные . Остальные подотряды и семейства грызунов в олигоцене только формировались, из них достойна упоминания разве что соня-полчок , успешно дожившая до наших дней без заметных изменений.

Численность и разнообразие приматов в олигоцене заметно сократились, что неудивительно – джунглей стало меньше. Некоторые обезьяны приучились не бегать по веткам на четвереньках, а висеть под ветками на руках, они стали первыми человекообразными обезьянами . Это были маленькие обезьянки, весом от 1,5 до 6,8 кг, мозга у них было не больше, чем у других олигоценовых обезьян.

Появились первые зайцеобразные – пищухи и первый настоящий заяц палеолагус . Палеолагусы еще не умели прыгать и скакать, а прятались от хищников в норах, как сурки.

Рис. 2.11.3.17. Мастодонт Перейдем теперь к третьей и последней большой группе плацентарных млекопитающих олигоцена – афротериям (4% всех родов). Самый большой их отряд – хоботные , многие его представители наконец-то стали похожи на современных слонов. Эритрей – почти нормальный слон размером с корову. Баритерий имел размеры с индийского слона и эволюционировал в направлении бегемотов, его бивни и хобот укоротились почти до полной неразличимости. Появился знаменитый род мастодонт (рис. 2.11.3.17 ).

Второй большой отряд олигоценовых афротериев – ныне вымершие десмостилы , это было нечто вроде растительноядных морских котиков.

Также к олигоценовым афротериям относятся даманы , сирены и носорогоподобные арсинотерии .

Рис. 2.11.3.18. Астрапотерии (Astrapotheria) Южноамериканские копытные продолжали вяло эволюционировать. Пиротерии и астрапотерии (рис. 2.11.3.18 ) представляли собой нечто вроде небольших (2,5-3 м в длину) бегемотов. Pachyrukhos – южноамериканский аналог кролика, ринхиппус – южноамериканский аналог пони, а craumauchenia – нечто вроде недоделанного жирафа.

Последняя большая ветвь плацентарных млекопитающих олигоцена, заслуживающих отдельного рассмотрения – неполнозубые . Сюда входили ленивцы и броненосцы .

Рис. 2.11.3.19. Экалтадета (Ekaltadeta) При переходе от эоцена к олигоцену в Австралии по непонятным причинам вымерли все плацентарные млекопитающие, и освободившиеся экологические ниши стали занимать сумчатые , в олигоцене к ним относилось 4% всех родов. Самый большой отряд олигоценовых сумчатых – двурезцовые , сейчас в него входят кенгуру и вомбаты. На рис. 2.10.3.19 изображен небольшой кенгуруподобный хищник экалтадета , на рис. 2.11.3.20 – сумчатый лев , один из крупнейших сумчатых хищников всех времен. Сумчатый лев достигал 160 кг, его интересной особенностью были сильные и ловкие передние конечности с противостоящими большими пальцами. Видимо, сумчатый лев хватал добычу не зубами, а руками.

В отряд спарассодонтов (sparassodonta ) входили крупные (от 80 см до 1,5 м, до 100 кг) хищники, некоторые палеонтологи считают, что они были не сумчатые, а входили в отдельный подкласс млекопитающих, похожий на сумчатых, но другой, другие же палеонтологи все-таки считают их сумчатыми.

Рис. 2.11.3.20. Сумчатый лев (Thylacoleo) В олигоцене сформировалось современное семейство хищных сумчатых . Его первые представители были невелики, типа лисиц и маленьких собачек.
Также в олигоцене появились первые бандикуты – крупные сумчатые крысы , прыгающие, как кенгуру.

Однопроходные млекопитающие по-прежнему представлены только утконосами , ехидны еще не появились.

Окончив рассматривать олигоценовых млекопитающих, перейдем к олигоценовым завропсидам (16% всех родов). Самый большой их класс – птицы (10% всех родов), рассмотрим постепенно их отряды в порядке убывания родового разнообразия. На первом месте пелагорнитиды – огромные зубастые альбатросы с размахом крыльев до 6 м. На втором месте фороракосы – нелетающие хищные птицы, занявшие в Южной Америке пустующую нишу крупного хищника (рис. 2.11.3.21 ). Парафизорнис достигал 2 м в высоту и весил до 110 кг, но большенство других представителей фороракосов имели гораздо меньшие размеры, так, псилоптерус весил всего лишь 7 кг.

Рис. 2.11.3.21. Фороракосы (Phorusrhacidae) В отряде аистообразных появился первый современный род – ночная цапля . Фламингообразные мало отличались от их современных представителей. Пингвины были крупнее, чем сейчас – 1,2-1,7 м в высоту и весили до 90 кг. У них были длинные и тонкие клювы, как у цапель.

В надотряде galloanserae (куры, гуси и т.п.) жили 95-килограммовый казуароподобный нелетающий бараветорнис и гусежуравль пресбиорнис (рис. 2.11.3.22 ).

Рис. 2.11.3.22. Пресбиорнисы (Presbyornis) Аналогом наших воробьев являлись ракшеобразные – мелкие тропические птички.

Отряд пеликанообразных представлен вполне современными бакланами и нелетающими плотоптеридами , это было нечто среднее между бакланами и пингвинами.
Также в олигоцене появился первый современный род ястребов (канюки ) и первые колибри .

Крокодилы составляли 4% всех олигоценовых родов. Некоторые олигоценовые крокодилы, например, пятиметровая австралийская квинкана , не прятались в водоемах, а бодро бегали по суше. Гавиалозух был крупнейшим из олигоценовых крокодилов достигая в длину 9,75 м.

Большенство олигоценовых черепах уже похожи на современных, кроме одного их представителя – австралийской миолании , эта тяжелобронированная рогатая зверюга с длинным окостеневшим хвостом представляла собой аналог мезозойских анкилозавров (рис. 2.11.3.23 ).

Рис. 2.11.3.23. Миолания (Meiolania) Среди чешуйчатых пресмыкающихся олигоцена упомянем нескольких: большая змея yurlunggur (до 6 м в длину и до 30 см в толщину) и ящерица-веретенница пелтозавр .
Продолжали существовать водные ящеры сhoristodera .

Земноводные олигоцен а все те же – лягушки , саламандры , тритоны

А.С.Антоненко

На рубеже олигоцена и миоцена может быть сопоставлена со временем « когда в давние времена умножились бессчетно живые существа, [ и ] Земля изнемогла под бременем гор и лесов и расплодившихся на ней тварей. Она не вынесла этого бремени и, провалившись в недра Паталы, погрузилась там в воду»
(«Вишну - пурана»).
Чтобы спасти планету, Вишну, превратившись в огромного вепря « с телом, подобным грозовой туче, и глазами, сверкавшими словно звезды», спустился в Паталу и поддев клыком Землю, вытащил ее из воды. По пути на него напал дайтья (или ниватакавач) Хираньякша, тоже желавший завладеть Землей. Между ними завязался смертельный бой, продолжавшийся тысячу лет, и Вишну убил своего врага. После этого он « утвердил ее [Землю] посреди океана так, чтобы она уже никогда больше не проваливалась ».

Основания для отнесения преданий о погружении Земли в недра Паталы к рубежу олигоцена и миоцена

Я сопоставил эту легенду с олигоцен-миоценовой катастрофой , руководствуясь теми же соображениям, что и при проведении аналогии между индийскими преданиями и эоцен-олигоценовой катастрофой .
Во-первых, в древнеиндийской литературе она, как и сказания о рождении Хираньякши и Хираньякашипы и потопе, относится к одному из наиболее ранних эпизодов разрушения мира. Это событие произошло настолько давно, что память о нем сохранилась в гораздо более мифологизированном виде, чем основное содержание «Вишну-пураны, и может быть охарактеризовано как миф в мифе.
Во-вторых, Хираньякша прилетел на Землю значительно раньше всех остальных дайтьев и данавов, являющихся персонажами других преданий. (Сейчас я отношу Хираньякшу не к дайтьям, а змеелюдям-амфибиям , ниватакавачам, согласно индийкой терминологии , которые прилетели на Землю в конце эоцена ) .
Пытаясь найти объяснение эпизоду погружения Земли в Паталу, я первым делом обратил внимание на то, что это событие случилось именно тогда, когда наша планета была перенаселена, и на ней жили дайтьи и данавы - извечные противники адитьев (Как я показал в своей третьей книге "Земля до потопа - мир колдунов и оборотней " и более поздних работах, размещенных на сайте, светлокожие человекоподобные демоны дайтьи и данавы , "двоюродные братья адитьев ", прилетели на Землю в конце олигоцена ) .
Сначала произошел потоп и вся земля скрылась под водой и, возможно, была окутана мраком.
После того как залившие землю воды стали отступать, и на небе снова появились солнце и звезды, выбравшиеся из подземных или подводных убежищ дайтьи и данавы встретили своих извечных врагов - адитьев, либо возвратившихся на Землю на летательных аппаратах , либо, как и они сами, поднявшихся из укрытий. (вероятно, сами дайтьи и данавы, имевшие космические корабли , переждали катастрофу в космосе ).
Вскоре между ними началась война. Не исключено, что она была продолжением начатой тысячелетия назад битвы, приведшей к потопу. Хотя я, как уже говорил, придерживаюсь другой версии катастрофы - столкновение с Землей небесного тела. В результате этой войны, продолжавшейся « тысячу лет», и сопровождавшейся новыми разрушениями и опустошениями на планете, победу одержали адитьи, и на Земле, фактически «созданной заново», наступил долгожданный мир. Но еще очень долгое время она оставалась мало населенной планетой.

Читайте об уточненном сценарии олигоцен-миоценовой и ранне-среднемиоценовой катастроф в моей более поздней работе " Самая главная катастрофа в истории Земли, во время которой появилось человечество. Когда она произошла "

Причина олигоцен-миоценовой катастрофы (по геологическим данным и индийским преданиям)

Конечно, все сказанное выше отвечает реконструируемым по геологическим данным событиям лишь с некоторой натяжкой. Тем не менее, кое-какая связь с ними все-таки имеется. Ведь, согласитесь, погружение всей земли под воду могло произойти только в результате какой-то чудовищной катастрофы. Которая, скорее всего, сопровождались смещением земной оси, образованием рифтовых зон, срединно-океанических хребтов, гор и другими событиями такого же масштаба.

От 38 до 25 млн лет назад
В олигоценовую эпоху климат на Земле стал прохладнее, над Южным полюсом сформировался громадный ледниковый покров. Для образования столь большого количества льда потребовались не менее значительные объемы морской воды. Это привело к понижению уровня моря по всей планете и расширению территории, занятой сушой. Повсеместное похолодание вызвало исчезновение буйных тропических лесов эоцена во многих районах земного шара. Их место заняли леса, предпочитавшие более умеренный (прохладный) климат, а также необъятные степи, раскинувшиеся на всех материках.
В течение этого периода Индия пересекла экватор с юга на север и расположилась ближе к Азии. Австралия и Антарктида наконец окончательно расстались. Отдрейфовав от Антарктиды, Австралия "унесла с собой" и своеобразный мир сумчатых млекопитающих. Теперь, когда Южная Америка стала "островным" материком, населявшие ее необычные млекопитающие также получили возможность развиваться в условиях изоляции от внешнего мира, и там образовался довольно странный "зоопарк" с крайне причудливыми обитателями.

Новые первопроходцы

Распространение степей на все более обширные районы суши привело к быстрому увеличению числа травоядных животных: они спешили воспользоваться новыми колоссальными пищевыми ресурсами.
На сцену жизни вышли новые млекопитающие, такие, как носороги, а за ними- первые настоящие свиньи, буйволы и олени.
Животные, питающиеся травой, сталкиваются с проблемой переваривания пищи, так как трава очень трудно усваивается организмом. Не удивительно, что природа начала экспериментировать с новыми типами пищеварительных систем, способных совладать с травяным рационом. Одной из первых появилась "конструкция", ставшая в наши дни наиболее эффективным механизмом переработки целлюлозы (вещества, образующего стенки растительных клеток), - так называемый "жвачный" желудок. В ту эпоху на Земле обитал древний верблюд пеброте-рий. Он и был одним из самых первых жвачных животных.

Балухитерий, гигантский безрогий носорог, был крупнейшим сухопутным млекопитающим из когда-либо обитавших на Земле. Его высота в плече составляла больше 5 м, длина 8 м, а весил он целых 17 т - в 8 раз больше самого тяжелого из ныне живущих носорогов. Огромный рост позволял ему дотягиваться до листьев, росших на уровне окна второго этажа вашего дома.
Одна из самых странных групп олигоценовых травоядных - бронтотерии. Некоторые из них были громадными животными, походившими на помесь слона и носорога. На кончике носа у них красовался необычный костный отросток V-образной формы, который, возможно, помогал им отражать нападения хищников или служил оружием в междоусобных схватках соперничающих самцов.
Бездонная кладовая

Около 25 млн лет назад на Земле возникла новая группа растений - травы. Цветки их были, как правило, маленькими и бледными, и они были вынуждены при опылении больше полагаться на ветер, чем на "посыльных" - насекомых. Эта группа быстро распространилась по суше в течение олигоцена и миоцена, и вскоре поросшие травой равнины раскинулись на громадных, территориях по всему земному шару.
Уникальность трав в том, что, в отличие от всех прочих растений, новые листья растут у них не на верхушке стебля, а у его основания. В результате стоит пасущимся животным съесть старые листья, как на их месте быстро вырастают новые. Таким образом, к при-
ходу следующего стада на полях уже созревает новый сытный обед. Подобный процесс постоянного обновления пищевых ресурсов означает, что поросшие травой равнины способны прокормить большие стада травоядных животных.
Распространение трав снабдило рас-тительноядных млекопитающих, появившихся на Земле позднее, в миоценовую и плиоценовую эпохи, новым обильным источником пищи. Начиная с этого времени эволюция породила великое разнообразие травоядных животных, а поскольку на открытых равнинах они оказались вполне легкой добычей, вслед за ними появилось и множество новых хищников.

Уничтожитель целлюлозы
Такие животные, как бизон (внизу), олень, корова, овца и коза, в большом количестве поедающие траву (в основном состоящую из целлюлозы), нуждаются в специальном механизме ее переваривания. Их четырехкамерный желудок рассчитан на медленное усвоение целлюлозы. Непосредственное расщепление целлюлозы происходит в самом первом отделе- его называют рубец. Расщепляют ее миллионы живущих там бактерий. Однако этот процесс не непрерывный. Животное периодически отрыгивает травяную массу (как при рвоте) и заново ее пережевывает, а затем вновь проглатывает для дальнейшей переработки в рубце. В другие отделы желудка пища поступит лишь после того, как вся целлюлоза будет полностью расщеплена.
По следу травоядных

Точно так же, как трава служила новым обильным источником пищи для новых разновидностей травоядных животных, сами эти травоядные обеспечивали питанием новые виды хищников. В итоге ближе к концу олигоцена на планете появились первые настоящие кошки и собаки.

Олигоценовые пастбища должны были во многом походить на современные травяные угодья южноамериканских пампасов, где пасутся альпаки, которых вы видите на этой фотографии. Далекие предки альпаков появились как раз в олигоцене. Со времен олигоцена трава прочно утвердилась на нашей планете, поскольку она чрезвычайно неприхотлива и способна выжить в условиях, губительных для прочих растений.
Странные обитатели Южной Америки

Млекопитающие Южной Америки, отрезанной от остального мира, бурно эволюционировали, породив огромное разнообразие форм и размеров. Многие из них внешне сильно напоминали млекопитающих, обитавших в других частях света, таких, как грызуны, лошади или слоны. Скажем, пиротерий походил на раннего слона со своего рода полухоботом и зуби-лообразными бивнями. Тилакосмил был крупным сумчатым животным, похожим на саблезубую кошку. Он обладал длинными кривыми клыками и мощными когтями.
Водилось там и множество "беззубых" млекопитающих, или так называемых неполнозубых, среди которых были предки муравьедов, броненосцев и ленивцев. Позже появились и еще более странные млекопитающие. Наконец, в плиоцене между Южной и Северной Америкой вновь образовался сухопутный перешеек. После этого ситуация в очередной раз резко изменилась.

Второе сообщение о лошадях
К этому времени лошади заметно подросли. Крупнейший их представитель, мезогиппус, был высотой 60 см в плече, с более прямой спиной, более длинными ногами и более крупными малыми коренными зубами, чем у его эоцено-вого предка. Конечности у него также изменились. Передние ноги утратили по одному пальцу и приобрели трехпалое строение, более подходящее для быстрого бега. Позднее, ближе к концу олигоцена, мезогиппус эволюционировал в миогиппуса. Эта лошадь была крупнее своего предшественника и на передних ногах имела по большому среднему пальцу. Таким образом, тело миогиппуса приподнялось еще выше над землей. На своих трехпалых ногах ему было бегать гораздо удобнее, чем мезогиппусу.
Биологическая конвергенция или новое вино в старых мехах?

Южная Америка стала как бы испытательным полигоном биологической конвергенции (сходства), которая происходила свыше 30 млн лет назад и привела к тому, что многие обитавшие там сумчатые постепенно стали походить на плацентарных млекопитающих, населявших другие части света.
Однако следует заметить, что Южная Америка в этом плане вовсе не уникальна. За историю эволюции было множество случаев, когда животные, обитающие на одном материке, становились внешне похожими на обитателей другого материка.
Биологическая конвергенция случается, когда неродственные животные из различных частей света долго ведут сходный образ жизни. Зачастую они вырабатывают одинаковый режим питания и занимают сходные экологические ниши.

Ограничения в проектировании

На первый взгляд эволюция проявляет неисчерпаемую изобретательность в поисках оптимальных решений проблем, связанных с выживанием тех или иных видов. И все же ученые полагают, что количество вариантов, полностью соответствующих данным конкретным условиям или потребностям, на самом деле ограничено.
Создается впечатление, будто естественный отбор раз за разом воспроизводит одни и те же принципиальные конструкции для решения подобных задач. Возьмем, к примеру, случай с проблемой "создания механизма замедления скорости свободного падения животного".
Эволюция решала эту задачу неоднократно, шла к цели самыми разнообразными путями, и в конечном итоге все они свелись к единому решению: той или иной разновидности кожистого "парашюта".

Парашюты разных времен

Почти 230 млн лет назад некая ящерица, которую называют ветельтизавр, планировала с дерева на дерево при помощи своего рода кожистого парашюта, натянутого между ее невероятно длинными ребрами.
Летучий дракон - ящерица из юго-восточной Азии - использует точно такой же планирующий механизм и в наши дни. Белки-летяги слетают с деревьев (планируют) с помощью перепопок по обеим сторонам тела, натянутым между их передними и задними конечностями.
Летучий маки от шеи до хвоста укутан в мягкую кожистую перепонку, покрытую густой шерстью, которая во время полета раскрывается в "парашют", самый большой из известных в животном мире.
Многие растения также остановили свой выбор на парашютной конструкции для распространения своих плодов и семян. Иногда она реализуется в форме перепонкообразного "крыла", как у платана. У других растений, например одуванчика, развились видоизмененные "парашюты", состоящие из пучков волокон.

Второе сообщение о слонах
Тем временем по Северной Африке бродили слоны уже нового типа. Ранний мастодонт ("соскозубый") фиомия размерами превышал своего предка из позднего эоцена, который был величиной со свинью. Кроме более внушительных размеров (его рост в плече достигал 2,5 м), по форме тело этого животного также стало больше походить на современных слонов. Правда, хобот все еще был очень коротким. Фиомия имела чрезвычайно длинную нижнюю челюсть и четыре коротких бивня для выкапывания из земли низкорослых растений.
В природе существует множество примеров конвергенции. Скажем, рептилии ихтиозавры и млекопитающие дельфины выработали схожую обтекаемую форму тела, которая позволяет им на большой скорости разрезать толщу воды. У летающих животных, таких, как птерозавры (рептилии) и летучие мыши (млекопитающие), конвергенция проявляется в строении крыльев: и у тех и у других они состоят из жесткой кожистой перепонки, туго натянутой на тонкие опорные костные структуры.

Толща глинистых пород олигоценового и нижнемиоценового возра­ста, названная И. М. Губкиным в 1912 г. майкопской свитой, а теперь именуемая майкопской серией, широко распространена в Крыму в пре­делах Керченского полуострова и равнинного Крыма.

1 См. сноску к стр. 200.

В предгорьях по долинам Качи, Альмы, Карасу, Индола, а также в окрестностях Феодосии породы этой серии выходят на поверхность. Отсутствует она лишь в пределах отдельных антиклиналей Тарханкут- ского полуострова и в наиболее приподнятой части Новоселовского под­нятия.

Отложения, соответствующие майкопской серии, впервые были вы­делены в равнинном Крыму Н. И. Андрусовым в районе Азамата и от­несены им к среднему олигоцену (1886), а на территории Керченского полуострова - к средиземноморскому (миоценовому) ярусу (1887). То­гда же К. К. Фохт описал вскрытые скважиной на Евпаторийском плато олигоценовые глины, а также их выходы по долине р. Альмы.

Впервые майкопские отложения Керченского полуострова расчле­нил на несколько горизонтов В. В. Меннер (1936). Позднее в течение нескольких лет изучала палеогеновые отложения Крыма Э. Л. Маймин (1951), которой была детализирована и дополнена стратиграфическая схема серии, предложенная В. В. Меннером.

Еще большая детализация схемы расчленения майкопской серии, особенно ее верхнего отдела, где присутствует большое количество мик­рофауны, было произведено В. Ф. Козыревой, в послевоенные годы изу­чавшей фораминиферы по данным бурения.

Согласно решению специальной комиссии при Межведомственном стратиграфическом комитете (1960-1961 гг.), в настоящее время май­копская серия делится на три подсерии: нижнюю, среднюю и верхнюю. Возраст нижней подсерии принят как нижний и средний олигоцен, сред­няя подсерия отнесена к верхнему олигоцену и верхняя - к нижнему - среднему миоцену.

Изучение мелких фораминифер дало возможность Л. М. Голубни- чей, учтя данные предыдущих исследователей и результаты обработки Таблица 9

Схема деления майкопской серии (на горизонты)

материалов бурения, предложить схему расчленения Майкопа, которой много лет широко пользуются геологи-производственники. Эта схема отличается от схем В. В. Меннера и 3. Л. Маймин тем, что учитывает не столько литологические признаки, которые в монотонной толще очень не надежны, сколько данные микрофауны. Многие названия подразделе­ний остались прежние, но объем некоторых из них изменился (табл. 10).

Таблица 10

Схема деления олигоцена й нижнего миоцена Украины

Палеогеновой комиссией при Межведомственном стратиграфиче­ском комитете предложена общая стратиграфическая схема деления олигоцена. В табл. 10 дано сопоставление ее с существующей в настоя­щее время районной стратиграфической схемой для майкопской серин Крыма.

На Керченском полуострове майкопские отложения изучались по выходам в береговом разрезе, между мысами Карангат и Чауда, по немногочисленным обнажениям в балках, но главным образом по мате­риалам буровых скважин. Полностью эти породы были пройдены толь­ко на Мошкаревской, Куйбышевской и Селезневской антиклинальных структурах, расположенных на юго-западной равнине Керченского полу­острова. Мощность их здесь от 2000 м на Мошкаревской до 2500 м на Селезневской площадях. Причем королевский и верхняя часть батиси- фонового горизонтов там отсутствуют, и только в восточной части Юго- Западной равнины, а также в северной части полуострова разрез Май­копа представлен полностью. Королёвский и батисифоновый горизонты названы В. Ф. Козыревой, первый по наименованию сел. Королево на Керченском полуострове, второй - по присутствию во всей толще этой части* разреза палочковидных образований, которые были ошибочно приняты за представителя рода Bathysiphon, а в действительности, воз­можно, являются ядрами раковин Rhabdammina.

Многочисленными скважинами пройдена майкопская серия и в пре­делах равнинной части Крыма. Таким образом, сейчас имеется огром­ный материал, по которому можно судить о строении этой серии в раз­ных частях Крыма.

Сопоставление разрезов майкопских отложений Крыма, юга Украины и Центрального Предкавказья по данным микрофауны Составила Л. М. Голубничая і

На Керченском полуострове королёвский горизонт верхнего май- копа перекрывается осадками тарханского горизонта, На остальной части Крыма верхи толщи размыты до различных уровней и перекры-. ваются разновозрастными породами миоцена и плиоцена, Мощность серии на Керченском полуострове свыше 3000 м, в Индольском прогибе до 1300 м, в Альминской впадине 325 м, на Тарханкутском полуострове и в районе Джанкоя до 800-900 м.

По микрофауне, отражающей фациальные изменения, на всей тер­ритории Крыма можно выделить пять основных типов разрезов, при­уроченных к разным тектоническим элементам Крыма:; 1) керченский, 2) индольский, 3) альминский, 4) тарханкутский и 5) джанкойский (табл. 11).